日本の経済のリアル

――経験が語る、これからの生き方――

私は今年で50歳になりました。

バブル景気の余韻をかすかに知り、リーマンショック、東日本大震災、コロナ禍を経て、今の不安定な社会に立っている。そんな50年の人生の中で、「経済」というものがどれほど人の暮らしや人生観を左右するかを、何度も、何度も感じてきました。

この記事では、今の日本の経済について、「生活者」として、そして「働く大人」として、半世紀生きてきた私の視点から語ってみたいと思います。

これからの人生を考える同世代の方、あるいは、少し年下の30代・40代の皆さんにも、何かヒントになれば幸いです。

■「豊かさ」の定義が変わった

昭和・平成の時代には、経済的な成功＝物質的な豊かさでした。

マイホームを買い、マイカーを持ち、海外旅行に行くことが「勝ち組」の象徴だった。

でも、令和の今はどうでしょうか。

「所有」ではなく「共有」へ。

「モノ」ではなく「コト」や「体験」へ。

経済の中心が「消費」から「価値観」に移り変わってきたことを、肌で感じます。

若い世代は車を買わないし、家にもこだわらない。必要な時に必要な分だけ使う。「お金をたくさん持っていること」よりも、「自由な時間」や「人とのつながり」を重視する人が増えました。

この価値観の変化こそ、経済の本質的な変化のサインだと思います。

■「働く」という概念が崩れ始めた

50歳の今、改めて思うのは、働くということの意味が大きく変わってきているということです。

かつては、終身雇用・年功序列が当たり前でした。1つの会社に勤めあげることが正解だと教えられてきた。でも今はどうでしょうか？

・正社員でもリストラされる

・定年まで勤め上げられる保証はない

・副業や起業が一般的になっている

つまり、「安定＝会社」ではなくなったということです。

私自身、数回の転職や業種転換を経験し、そのたびに「経済の荒波」に揉まれてきました。中には、収入が半分以下に落ちた年もあれば、頑張って倍増した年もある。そうした中で痛感するのは、「個人の経済力」＝“自分で稼ぐ力”が、これからは本当に重要になるということ。

■「老後2000万円問題」では語れないリアル

数年前、「老後資金は2000万円必要」という金融庁の報告が話題になりました。

50代の私にとっては、まさに「現実的な課題」です。

でも実際のところ、2000万円どころか「老後の見通しが立たない」人がほとんどではないでしょうか？

・年金だけでは暮らせない

・医療費・介護費はこれからもっと増える

・子ども世代の経済的援助も必要な場合がある

一方で、定年後も働ける環境が整ってきているのも事実。フリーランス、副業、シルバー人材センター、ネットを使った仕事…。

つまり、「老後＝引退」ではなく、「老後＝第二の経済活動」が普通になってきているのです。

■「国がなんとかしてくれる時代」は終わった

バブル崩壊以降、日本の経済政策は常に“後手後手”でした。

少子高齢化、社会保障費の増大、増税…。

どれを見ても、今後ますます個人に負担がのしかかってくるのは間違いない。

でも、そこで文句を言っていても始まらない。

「国が悪い」「政治がダメ」ではなく、自分の人生は自分で守る・切り拓く時代なのです。

だから私は、自分の中で“人生の設計図”をもう一度見直すことにしました。

■50代からでも「学び直し」ができる

私が最近始めたのは、「経済の勉強」と「お金の使い方の見直し」です。

50歳になってからでも遅くない。

・NISAやiDeCoで資産運用を始める

・副業で月5万円の収入源を持つ

・家計を見直して無駄を減らす

・地域活動やボランティアで新しいつながりを得る

・デジタルスキルを身につけて、時代に追いつく

若い頃のようなスピードはないかもしれませんが、50代には50代の「経験」という強みがあります。知恵と行動力で、まだまだ未来は変えられる。

■「不安」ではなく「備える」ことが大切

これからの時代、「漠然とした不安」だけでは生きづらくなってきます。

重要なのは、“具体的に備える”という視点です。

・自分が何歳まで働けるかを想定する

・子どもの教育費と老後資金の両立を考える

・保険や投資でリスク分散する

・「健康」も立派な経済資産だと認識する

健康であれば働ける。働ければ収入になる。収入があれば安心できる。

このシンプルな循環を、今こそ意識しておくべきです。

■これからの50代は、「新しい経済人」になる

経済とは、「お金」だけではなく、「人とのつながり」や「生き方」そのものだと思います。

だからこそ、私たち50代ができることはたくさんあります。

・若い世代に経験を伝える

・地域経済を支える立場になる

・家族の未来を守るために行動する

・自分自身の「ライフスタイル経済」を作る

「経済」と「人生」は切り離せない。

だから私は、50代という今を、自分の生き方と向き合うチャンスだと捉えています。

最後に

50代というのは、まだまだ先が長い。

人生100年時代と言われる今、あと50年生きる可能性だってある。

「もう遅い」と思うか、「まだ間に合う」と思うか。

それだけで、見える景色は全く違います。

不安定な時代だからこそ、自分の足で立ち、歩む力が問われる。

そして、そんな時代に「支える側」として立てるのが、私たち50代なのかもしれません。

今日という一日を、未来に向かって積み重ねていくために。

これからも、自分の人生の“経済設計”を、丁寧に、そして誠実に描いていきたいと思います。